Vroeger ging je vissen met meelwormen aan je hengel terwijl je op de achtergrond in de stilte alleen het geluid van krekels en sprinkhanen hoorde. Een stukje jeugdsentiment dat ineens teniet gedaan wordt door berichten in de media. Want, wat is het geval… voortaan mogen een aantal insecten als voedingsmiddel verkocht worden in de Europese Unie. Als je deze zin leest dan dringt het waarschijnlijk nog niet zo door, maar wel als je hoort dat sprinkhanen, meelwormen en krekels voortaan als eten verkocht mag worden. Lekker, een hapje meelwormen als snack bij je favoriete televisieprogramma. En de krekel, zal deze knisperen tussen je tanden of hoor je het geluid alleen als je ze in de vrije natuur laat tsjirpen…
Inmiddels mag de krekel dus net als de sprinkhaan en de meelwormen in zijn geheel -gedroogd of bevroren- of als poeder verkocht worden en als voedingsmiddel worden gebruikt. De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (de EFSA) doet nog onderzoek naar negen andere insecten. We kunnen dus nog wat verwachten. Wie weet pakken de chipsfabrikanten dit wel op en krijgen we voortaan een zak knapperige krekels in de schappen. Insecten op het menu is in Europa nog niet zo ingeburgerd. Het EU-bestuur wil de consumptie van insecten gaan bevorderen vanwege de grote bron van eiwitten. Er wordt gezegd dat dit als vervanger van vlees zou kunnen dienen, maar eigenlijk zijn insecten ook een soort vlees. Het zijn levende dieren, ook al vinden sommige mensen dat insecten lastige wezens zijn. Ook is het nadeel dat je er veel van zou moeten eten voordat je verzadigd bent. En als je dan één koeienleven ten opzichte van miljoenen insecten zet, wat is een leven dan nog waard kun je je afvragen. Het EU-bestuur vindt insecten de sleutel tot een duurzamer voedselsysteem, maar daar kun je dus je vraagtekens bijzetten. Vorig jaar werd als eerste insect de gele meelworm als nieuw voedingsmiddel op de markt gebracht. De meelworm is een larf van de meeltor. En de meelworm kan in poedervorm gebruikt worden in onder andere pasta en koekjes. Voor mensen met een koolhydraatarm dieet is dit misschien een uitkomst, maar voordat het bij iedereen ingeburgerd is… Als je op bezoek gaat bij mensen die vragen of je een zelfgebakken koekje bij de koffie wilt, dan kun je na het lezen van dit stuk misschien niet meer onbevangen in de koektrommel grijpen. En ook als je uitgenodigd wordt om bij iemand thuis home-made pasta te eten dan krijgt het woord “glutenvrij” misschien wel een andere invulling. Waar is de Partij van de Dieren als je ze nodig hebt. We spreken nu over de EU omdat we in Nederland wonen, maar in hoeveel landen is het wel niet gebruikelijk dat er insecten op het menu staan en er knapperige krekels als snack verkocht worden. Eten of gegeten worden, that’s the question. Eet smakelijk.